醸造所や接待館跡の近くの谷間に案内板があった。
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この道を下ると足谷川にでる。 そこに小足谷疎水道の坑口がある。 別子銅山の深部に溜まった坑内水を排出するために寛政4年(1792)に着工した。 坑道の長さは940ｍもあり、これは手掘りの時代においては常識はずれの大工事であった。 従って、途中何度か中断があり、明治元年(1868)４度目の着手で黒色火薬やダイナマイトを使って明治16年(1883)に4番坑道に貫通した。 この完成によって坑内水の排除と通気問題が一挙に改善された。 但し、坑内水には硫黄や重金属が含まれており、川に直接流すことは出来なかった。 そこで排水は延々と箱桶の中を通し、鉄屑を入れて銅を沈殿させ、余水は沈殿池に溜めて浄化し、上澄みだけを放流していた。 この対岸一帯にはその施設が構築されていた。  |
