これが古河橋であり、今は歩行者も通行禁止になっていた。
対岸には大きな精錬所が見え、昔はこの橋に鉄道が通っていたらしい。
精錬所への物資輸送のための重要な橋であったのだろう。
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古河橋は、明治中期までに架設された道路用鉄橋として、原位置に現存する極めて貴重な橋で、足尾銅山の誇れる産業遺産である。 足尾銅山では明治18年(1885)古河橋の前身である木造の「直利橋」を架けたが、同20年4月の大火で焼失したので鉄の橋を架設することとした。 「古河橋」はドイツ・ハーコート社製で、同23年6月架設工事に着手した。橋台は煉瓦積工法で、次いで鋼構造部材の組立のための足場が完了したが、8月22日に松木川が大洪水となり足場は一部を残し流出したあので再構築し、10月26日に鋼材の組立に着手し、12月28日に竣功させるという突貫工事であった。 古河橋の型式は、鋼鉄製、木床版、単径間ボストリング・ワーレントラス式 ピン結合 橋長48.5m 幅員4.8m（有効3.6m)で、上弦材にＨ形鋼を使用した珍しい型式である。 翌年には橋上に日本初の実用化した電気鉄道（単線）を敷設した。後年老朽化したので床板の改修や主構材の補強などで維持してきたが、平成5年に「新古河橋」が下流側に架設されたので古河橋は歩道橋として残された。 |
古河橋の先の対岸には大きな精錬所の建物が残っている。