この 樹 にそえて ・・・ no.51

　鷺森神社・・・　サギノモリ神社という、東予市の燧灘に近い大曲川沿いにある神社。

　　　県内の楠の群生としては、大三島の大山祇神社、新居浜の一宮神社に次ぐものと言われている。

　　　少し前は、推定樹齢７００年のものが７本もあったということだが、観察時には

　　　それ程のものは見られなかった。最大のものは、境内から外れた国道１９６号線沿いにある。

　　　元は同じ敷地だったのかもしれないが、現在は別に独立した祠があって鷺森神社とは違うようだ。

　　　ただ資料ではこの辺りがやや曖昧で判断しづらい所だが、この一本はさすがに大きなものだ。

　　　境内のはずれに、板塀で囲まれた大きな楠があって、これが敷地内では最大のようだ。

　　　しかし、これも込み入った所にあってその大きさがやや解りづらいが、樹勢は良いように見えた。

　　　先の一本は根元に大きな瘤があり、それが多少朽ちかけてきている。

　　　国道に面しているため、樹には負担が大きいようだ。

　　　この鷺森神社の近くに大気味神社というものがあって、そこの楠の根元には有名な「喜左衛門狸」

　　　というものが棲んでいたそうだ。

　　　鷺森神社で楠を見ていると、小さな子犬をたくさん連れた白犬がやってきた。

　　　どこかで子供を産んで、きっとここらに宿替えしに来たんだろう。

　　　神社は狭まりつつも、なにか大切なものを懸命に守り続けているように思えた。

　　 信金ふれ愛ねっと・・・喜左衛門狸のページ

　　　壬生川の楠　目通り７．５ｍ／樹高２０ｍ／枝張り２０ｍ／愛媛県東予市壬生川

　　　鷺森神社の楠　目通り６．１ｍ／樹高２０ｍ／愛媛県東予市壬生川・鷺森神社

《数値はやや不確か》