ぼくの生誕地は愛媛県周桑郡小松町（現西条市小松町）。地図で見るとコウモリが羽を
ひろげたような四国の瀬戸内海に面した真ん中あたりにある。何の変哲もない小さな田舎
町だが、伊予小松という駅は四国山脈の霊峰と呼ばれる石槌山の登山口といわれてきた。
　　　　
  石槌山（いしづちさん）は標高１９８１ｍに過ぎないが、瀬戸内に接して平地からいき
なりそそり立っているためにちょっとした高山気分が味わえるとか、高い山の少ない関西
では一番人気があると聞いたことがある。
 　　　　
  ぼくにとっての石槌山は、南を向けばいつでもそこに鎮座し、四季折々に変化するちょ
っと厳しい表情をした山。その頂上には２度しか登ったことがなかったが、四国一の高い
ところから眺めたわが町と瀬戸内海の風景は、印象深く記憶に残っている。つまりそこに
登っていろいろな意味での自分の位置を知ったことである。
 　　　
　　　　
  はじめての登山は小学４年の時、父の自転車の後ろに乗せられて加茂川の上流近くの渓
谷まで行き、そこからはつづら折の急坂を一気に登り、最後は３つの鎖伝いで頂上にたど
り着いた。４年生まで待たされたのはこの鎖場で足が地に届かぬところがあるからだ。
  ２回目は中学４年で山岳部に入り、石槌、瓶ケ森、笹ケ峰、赤石と四国の背骨といわれ
る高山を３日かけての縦走に参加した時で、この写真はそのときに撮った「瓶ケ森から見
た石槌山」である。
 　　　
  この体験は実に貴重なもので、登山前の小学低学年のころは前山の大きさから石槌は小
さく見え遠い遥かな山だったが、登山後は急に身近な岩壁の力強い山を感じ、中学での縦
走後は山の高さはこれに匹敵する高さから見なければその偉容はわからぬといった当然の
常識を体感したことであった。このことは後にすべての事に通じることへの認識の基礎に
なった。
 　　　
  そんな贈物をくれた石槌山の写真の中で、ぼくが一番好きな写真はこれである。
  いわゆる山岳写真風ではなく、霞を透したこんな素朴な表情に惹かれるのは、以上のよ
うな体験があるからだろう。
（この原画は小さな名刺判の印画で、それからの複写のため画質が悪いがいたし方ない）

　　　
　ここは、一転のどかな水景である。先ごろ、地元の案内雑誌に＜伊予のベニス＞と書か
れたという話も聞いたが、それはちょっとオーバーかも知れないが、小学生時代からの貴
重な＜ふるさと＞である。場所は、中山川が海に入る河口の内川、「西禎瑞」にある。
 　　　　
　この内川の中と海岸には、ぼくの思い出がいっぱいつまっている。
　ぼくは、この写真の上の方に見える３本松のあたりにある、地元では大きな農家といわ
れた親戚に、小学１年の夏休みから、毎年お盆前の１０日間くらい預けられた。理由は、
教師の父がスパルタ式の考えを持ち、跡継であるぼくの心身を鍛える目的だったという。
　　　　
　否応なしに父に連れてゆかれ、置いてゆかれたが、ぼくは従兄弟にあたるこの家の少し
年上の２人の兄弟の手ほどきで、魚の釣り方、エビやズガニの捕え方、シジミ、はまぐり
の掘り方から、舟をあやつる竿や櫓の漕ぎ方まで教わった。
　　　　　　　　　　　　　　　
　また、この兄弟は非常に器用で、ぼくが里心を起こしてしょんぼりしている時などには
カマボコ板で帆かけ船をつくつてくれたり、ブリキ板をハサミで切ってスクリューをこし
らえ、ゴム動力で走る船まで作って慰めてくれたことが、ぼくの物づくりへのきっかけに
なった思い出もある。
 　　　
　　　
　２年目になると、とにかく、自分でも魚貝を沢山とってきて、それが家族みんなで食べ
られたり、大人でも扱いにくい箱舟を竿１本で自分の思う方へ動かせたといったことが、
内心ちょっと得意な気分が味わえ、なんとなく自信がつくような毎日で楽しかった。
　小学３年ころには何でも一応自分でできるようになった。といってしまえば、肝心なと
ころが抜け落ちるので、後少し説明を加えておきたい。
　　　　
　このあたりの海岸線は、高い堤防に囲まれているために、支流を流れるたまり水は潮の
引く時に樋門を開閉して海に流す。（この写真の左側には高い堤防と樋門がある）　　
　そんな内川の水の流れは緩やかで、干潮時の深さは膝小僧まで下がり、川底はどこまで
も平らで沼のように滑らか、小学生にも安全なこれほど恵まれた水辺の遊び場はないだろ
う。おまけに透明な川底には獲物が一杯いるのだ。
 　　　
　そんな捕り方を肌で感じるのは、とても面白い。
　たとえば、川エビなどはテグスでできた小さな網で捕えるが、エビは頭から網で追っか
けると必ず逃げられてしまう。そこで網を尻の方にそっと持って行き、細い棒きれで頭の
方からちょっと触るとほとんど真後へはねるように下がるので、うまく網に入る。
（後には、手づかみで捕えられる事もあったが、あの手ごたえは応えられなかった。）
 　　　
　　　　
　こんな習性はお兄さんが教えてくれるが、現場はさまざま、エビも藻の陰にいたり小石
の間、石垣にとまっていたり、そう簡単にはゆかない。下手をすると周囲にいる獲物まで
逃げてしまう。それぞれ条件に応じた工夫がいるのだ。
　　　　
　フナやコイはよい餌をつければ、半分居眠りしながらでも釣れるが、ウナギは３種類の
捕り方があって子供にはちょっと難しかった。シジミなどは足のつま先の感覚で見つけら
れるようになった。町育ちのぼくは毎日が興味深々、その他の獲物についても捕り方から
道具つくりまで、子供なりの工夫に明け暮れた。
 　　　　
　　　　
　こうした生活が味わえ身についたこの海辺が、ぼくの＜ふるさと＞第１号、小学４年か
らの野うさぎを追っかけ山いもを掘った山村が＜ふるさと＞第２号であった。
  ぼくはこれらの時期に、自分が遭遇した自然界の動物植物もろもろの物の栄枯盛衰、生
き様を自分の素手で感じとり、こうした遊びながらの体験がさらに好奇心、探究心を深め
成人してからの創作の源泉になったように思う。
　　　　
　ぼくのオヤジさんの教育は間違いではなかった。
  高見の見物では身に付かない。こんな遊びに恵まれない都会の子供は可哀相だ、親御さ
んたちにはぜひ子供たちにこんな体験をさせてあげるよう薦めたいといつも思う。
   
（この原画も更に小さな名刺判の印画で、非常に画質が悪いが、これ１枚しかないので
　いたし方ない）

　　　
　ここまで書いてきて、何か忘れ物をしたように感じはじめ、ふと浮かんだのがこれであ
る。山と田園は変わらないが、町筋は大型店の影響で歯が抜けたように閑散で、知人もほ
とんどいなくなった。そんな中で変わらないもうひとつがこのお祭りだと気がついた。
　　　　
　愛媛県の東予と呼ばれるこのあたりの秋祭りは、四国三大祭りの一つで３００年の歴史
があり、豪華絢爛、元禄絵巻さながらというのが市観光課の謳い文句で、全国的にもかな
り知られるようになってきた。
　そんなことから、付録のようだが紹介したくなった。この撮影は1996年ころである。

　　　
　これは新居浜市の「太鼓祭り」(10月16〜18日)のワンカット。揃いのはっぴで気勢をあ
げている。
　その起源は一説に平安あるいは鎌倉時代にさかのぼるともいわれるが、定かではない。
いづれにしても祭礼時に神輿に供奉する山車の一種であろう。
　　　　　
　幕末から明治初期までは、小型であったが明治の中期から急に豪華巨大化し、財力と腕
力を象徴する男祭りの異名があり、１５０人の男衆に差し上げられ、勇壮・華麗さを競い
あったといわれる。
　通常、地元ではお面と呼ばれる３段に分かれた金糸銀糸の飾り幕は、豪華そのもので制
作費は、木彫り装飾のだんじりの１千万に比べて５千〜７千万位かかるとか。
  太鼓祭りは、５地区に分かれ、４８台ある。